我十几岁的时候，一位放羊老人曾经给我讲过一个故事：

在很久很久以前，一个男人的妻子因病去世，他只好和五岁的儿子阿福相依为命。两年后，他又娶了一个老婆，于是家里又变成了三口人。这个继母待人尖酸刻薄，平日里对继子阿福十分厌恶、非打即骂，很是嚣张跋扈。男人看到儿子经常受到老婆的虐待，就指责她的恶行，希望她能够善待儿子。但是他老婆竟然说，阿福都这么大了，啥也不会干，老娘还得整天供他吃穿，真是烦透了。虽然男人也心疼儿子，但他也不能时时陪在孩子身边，只好忍气吞声，一家人勉强度日。

过了一年，继母也生了一个男孩，起名叫阿祥。这一年，阿福八岁了。有了自己的孩子后，继母对阿福更加变本加厉，一会儿指使阿福洗衣服，一会儿又指挥他去劈柴。阿福稍有不慎做错了事情，继母就会不依不饶地拿着荆条抽打他，所以阿福身上总是伤痕累累。

转眼六年过去了，阿福14岁了，变成了一个翩翩少年；弟弟阿祥也六岁了。然而，继母仍然把阿福视为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。一天中午，继母趁丈夫外出，在炖好的鸡汤里偷偷地下了毒药，企图毒死阿福。阿福上山砍柴还没有回来，她就到大门口去张望。谁知，六岁的阿祥刚好从睡梦中醒来，发现餐桌上摆放着香气扑鼻的鸡汤，就咕咚咕咚地喝了一碗。一会儿毒性就发作了，阿祥顿时七窍流血，气绝身亡。

当继母回到屋里，发现自己心爱的小儿子已经中毒身亡。她悔恨不已，于是也饮毒自尽。

她死后，化作了一只布谷鸟，整日在枝头“布谷、布谷”地叫着，仿佛在诉说着自己的悔恨或怨气，但又像是在哄着自己的孩子，让孩子“不哭、不哭”。

因为布谷鸟叫起来没完没了，让人听了十分刺耳和难受，所以人们就总是想方设法地把布谷鸟赶走。