二十四节气和七十二候，是上古农耕文明的产物，是上古先民顺应农时，通过观察天体运行，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系，与古代农耕生产息息相关。

谷雨时节，春雨绵绵，雨生百谷，正是插种的好时机，尤其对水稻栽插及玉米、棉花苗期生长极为有利。故农谚云：“谷雨时节种谷天，南坡北洼忙种棉”。

《月令七十二候集解》说：“谷雨，三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。......盖谷以此时插种，自上而下也。”可见谷雨的命名，就是提醒人们及时播种。

古代将谷雨15天分为三候：初候“萍始生”；二候“鸣鸠拂其羽”；三候“戴胜降于桑”。

水上的浮萍开始生长，证明谷雨后降雨量增多。“鸣鸠”即布谷鸟，每逢农历三月中下旬，布谷鸟便轻拂其羽翼，高唱“布谷，布谷”，仿佛提醒人们：“播谷！播谷！”“戴胜”即戴胜鸟，在布谷鸟鸣叫催耕的同时，戴胜鸟也在桑树上出现了。

谷雨三候所描述的情景，犹如一首田园交响乐，又像一幅浓淡相宜的水墨画，充满了清新浪漫之气。此情此景，是谷雨时节最引人注目的物候现象。千百年来，人们只要看到布谷、戴胜二鸟出现在田间地头，便把握农时，男人下地耕耘，女人在家织布，到处是一派繁忙的景象。而此时布谷鸟和戴胜鸟也不会闲着，它们在田间树上十分忙碌，啄食毛虫、金针虫、步行虫、蝼蛄等害虫，护佑着一片片农田、森林。

布谷鸟和戴胜鸟虽同时出现在谷雨三候中，但其职能略有不同。布谷鸟是以鸣叫声催耕，故又名“催耕鸟”。杜甫有诗云：“田家望望惜雨干，布谷处处催春种。”宋人蔡襄也有诗云：“布谷声中雨满犁，催耕不独野人知。荷锄莫道春耘早，正是披蓑化犊时。”

戴胜鸟在谷雨第三候降于桑树之上，而此时正是春蚕上市的时节，戴胜鸟的出现，仿佛提醒人们及时采桑养蚕、开动织机，所以戴胜鸟就有了“织鸟”的美称，这一美称也常常出现在古代文人的作品中。如唐代诗人张何有一首诗名为《织鸟》，诗中描述的正是戴胜鸟“下桑催织”的情景：“季春三月里，戴胜下桑来。映日华冠动，迎风绣羽开。候惊蚕事晩，织向女工裁。旅宿依花定，轻飞绕树回。欲过高阁柳，更拂小庭梅。所寄一枝在，宁忧弋者猜。”

从外形来看，戴胜鸟的颜值比布谷鸟高出不少。它嘴形细长，头顶凤冠状羽冠，或棕或粉，边缘部位或黑或白，平时呈折叠倒伏状，竖立之时则像一把打开的五彩折扇，不仅漂亮，而且奇异。戴胜鸟不仅以羽冠吸引人们的眼球，它飞行起来更漂亮、更生动，一起一伏呈波浪式前进，姿态很像一只翩翩飞舞的花蝴蝶，故又称“花蒲扇”。

广州日报全媒体文字记者钟葵

图片由钟葵翻拍

广州日报全媒体编辑曾俊