宋徽宗的《写生珍禽图》有昆虫、鸟雀及龟类共24种，上图取局部，便是今天的主人公戴胜：

戴胜（学名Upupaepops），犀鸟目戴胜科戴胜属鸟类，广泛分布于亚欧非大陆，在中国也尤为常见，多栖息于山地、平原、林缘、农田等开阔地区。以昆虫为食，偶尔也捕食蛙类，生性活泼。

每年5、6月份为戴胜的繁殖期，平均每窝产蛋5~9枚，由雌鸟孵化，雌雄两性共同哺育，戴胜的孵化期为15~18天，在此期间，雄鸟会给雌鸟喂食。

孵化期在第一颗蛋产下后即开始，所以雏鸟的出生是不同步的。雏鸟孵化时有一层绒毛覆盖，到了3~5天后就会换新；雏鸟由雌鸟哺育9至14天，之后雄鸟和雌鸟会共同喂食幼鸟。

幼鸟在26~29天内羽化，并与父母一起再待一周左右，便可离巢独自生活。

“戴胜”最初是指女子的发饰，相传女娲在创世的第七天造出人类，古人将农历正月初七定为人日，以庆祝人的诞生。人日这天，古人有头戴华胜的习俗。女子用彩纸、丝帛、软金银等材料制成精致的发饰，戴于头上，俗称“戴胜”。

南北朝时期梁人宗懔所著的《荆楚岁时广记》中写道：“正月七日为人日。以七种菜为羹；剪彩为人，或镂金箔为人，以贴屏风，亦戴之头鬓；又造华胜以相遗；登高赋诗。”

而古人对鸟类的命名多以其外观定论，这种鸟的羽冠与女子头戴华胜的样子很像，于是就称呼其为“戴胜”。

但为什么称戴胜为“司厕之神”？

这就得从这种鸟类的习性说起，戴胜实实在在称得上徒有其表，极其不注意个人卫生。观其整体，头戴“冠宇”，身披华羽，以为鸟如其表，那这就大错特错。

它们有一个外号“臭咕咕”，首先是因为它们的叫声似“咕咕”，其次它们简直臭到没朋友，戴胜的卫生习惯极其糟糕，毫不讲卫生，常常在自己的巢穴里随意排泄粪便，而且从不清理。所以将其比作厕神“紫姑仙人”的化身。

尤其在繁殖期时，雌鸟在鸟窝中专心致志的孵蛋，巢穴里的粪便与日俱增，它却能熟视无睹，当幼鸟出生后，粪便积聚混杂着食物残渣，加上它们的粪便质地稀软，以及雌鸟的尾脂腺还会分泌一种带有“腐肉”气息的物质，简直能将附近其它生物摧残一遍，可以称得上“臭到没邻居”。但这种“臭气熏天”的鸟巢不仅可以抵抗寄生虫和天敌，而且还有杀菌的作用。

戴胜在古代也是一种物候的象征，对古人来说有着不可小觑的作用。

古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候鸣鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”即谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟出提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。

正如唐代诗人贾岛这首《题戴胜》：

星点花冠道士衣，紫阳宫女化身飞。

能传上界春消息，若到蓬山莫放归。

所言戴胜知时节，又如欧阳修在《啼鸟》中所写：

竹林静啼青竹笋，深处不见惟闻声。

陂田遶郭白水满，戴胜谷谷催春耕。

戴胜头顶花冠，而且冠羽总是28根羽毛不多不少，身披着黑白条纹的羽衣。平时它会将头顶的羽冠收起，若遇到危险或受到惊吓时，头顶的羽冠就会铺展开来，如同一把花扇，以此来吓唬入侵者。一旦警报解除，羽冠又会重新折叠起来，因此也有“花蒲扇”的美誉。

宋人罗愿所写的动植物词典《尔雅翼》卷十六《鸟兽四》中记载：戴鵀，似山鹊而尾短，青色，毛冠俱有文采，如戴花胜，故呼戴鵀。郭璞注《方言》曰：“胜所以缠纴。”然则胜者，是后世所谓梭耳。又名戴南。

戴胜在古籍中的称谓颇多有：戴鵀、戴南、戴鳻、服鹝、织鸟等。如《清宫鸟谱》：“戴胜，鸠属也。长嘴黑色，黑足。头褐黄色，两翅黄白黑三色相间，尾根亦有白毛。顶有花羽十余，鸣则顶花开张，蒙茸如花胜然。《尔雅》戴胜注云：鵀，即头上胜。今亦呼为戴胜。《方言》云：燕之东北、朝鲜洌水之间，谓之鶝；自关而东谓之戴鵀；东齐海岱之间，谓之戴南，南犹鵀也，或谓之鶭鸅，或谓之戴鳻，或谓之戴胜；吴扬之间谓之鵀；自关而西谓之服鶝，或谓之鶝。”