莱顿大学的研究者们发明了一种“机械鸟儿教师”，以了解斑胸草雀是怎样学会鸣叫的？还有鸣鸟是怎样学会一首能帮助他们将来招徕异性的歌的呢？于部分鸟类而言，所有的事情都是“自然而然”的，比如一只一辈子都没有听到爸爸唱过歌的布谷鸟，到了某个年纪就会开始歌唱，即使是尚未破壳而出的雏鸟也能够听见和记得他们父辈的歌唱，而其它的鸟儿则需要一个榜样。仿生鸟机器人的研发成果荷兰莱顿大学的科学家们已经研制出一款仿生鸟机器人，这种仿生鸟无论从外形还是叫声上都能完美地模仿成一只成年公斑麻雀。该项目历时4年：首先，研究人员打造了这只鸟的一个三维复制品，然后根据雀类可见的颜色光谱来给它染上颜色，之后他们就开始了最困难的阶段即，即“教”一位潜在的教师唱出合适的歌。仿生鸟机器人的研发过程为此，我们需要用到一台高速摄影机并准确地测定鸣叫的雄斑胸草雀嘴的喙部动作。因为在歌唱时鸟嘴的运动是如此迅速，研究小组通过对一些声音的一帧一帧地进行分析（以帧/秒的速率记录），最终得到了一个和活生生的鸟一模一样的声音。仿生鸟机器人的研发成效幸运的是，所幸，这些小鸟儿接受了自己的新“老师”：尽管麻雀一般对很多新的东西都抱有戒心，是这些小鸟儿却好像把这台机器人当成了自己的同类，于是立刻就象刚学会说话的小孩那样，坐在那里唧唧哌哌。然而，当机器人唱起来的时候，这些鸟就安静了，并且认真的听着。现在，科学家们将通过调整一下歌曲的参数，就可以知道是哪一位教师的做法得到了他的学生的认可。仿生鸟机器人对鸟类学习的作用这一发现刊登于《生态学与进化方法》期刊，该论文的作者们公布了全部编码及细节，让其它从事鸟类社交学习的团队也能自行设计出属于自己的鸟儿机器人。