长达半年的严冬刚刚过去，春天的阳光便染绿了大地。这时“布谷！布谷”那使人感到亲切而欢快的鸣叫声，就会从远处传来。这就是杜鹃的鸣叫声。在中国东南部，它叫的时候正是播种季节，当它越过了辽阔的大地来到新疆时，节气已经比较晚，已经到了春末夏初的五月份，“布谷”声已经是“马后炮”了。

新疆的五月，戈壁绿洲中到处都是一片葱绿，青青的麦苗在茁壮生长，一片金黄的油菜花使绿洲披上了盛装。在已成浓荫的护田林带大树枝上，“谈情说爱”的杜鹃，不时发出另一种连续“哈哈哈哈……”的欢叫声。原来它们也选择了这个美好的季节“结婚”和繁衍后代。在婚期以外的其他时间里，杜鹃则不声不响地在农田中、草地上或者是树丛中不停地飞舞，捕捉各种昆虫。

但是，婚后的雌杜鹃则是只生儿不育女，由于它们只管“谈情说爱”、玩了和“乱婚”，没有固定配偶，因此，也不建“新房”。夜晚只得蹲在大树枝头栖身。雌杜鹃要生蛋了怎么办？只好在其他巢的“主人”不在的时候，偷偷地潜入它们的巢中去。雌杜鹃生过蛋之后，自己又不愿意去孵蛋，就剥削其他鸟类的劳动，为它哺育儿女。它的这种特性，动物学上叫“巢寄生”。在这方面杜鹃则有着极为高超的本领：一是它生的蛋，颜色和大小跟巢中其他鸟类的蛋极为相似，所以可以“鱼目混珠”。二是它生蛋的速度非常快。生蛋前，在其他小鸟巢边观察，等其他小鸟出巢后，它就潜入巢中，迅速生下一枚蛋，随后很快地就飞走了，而不被巢的主人所发现。或者是产在地下，再乘机潜入巢中。三是它卵的孵化期很短，仅仅十一天，常常是在巢的主人亲生儿女还没出壳前已破壳而出。四是幼雏有着特殊的本领，出壳十到十六小时后，它会用背部特有的凹坑，将其他鸟类的卵或者已经出世的其他幼雏全部一个一个顶出巢外，以便独占巢主捕来的食物。

辛苦而可怜的小鸟妈妈还不知道，它在哺养着杀害了自己儿女的仇敌。小杜鹃因独占了全部食物，长得很快，四昼夜重量就增加四到五倍。二十天后已经长得比“奶娘”大许多倍。瘦小的“奶娘”仍不断向这个贪得无厌的庞然大物的巨口中喂食物，有时竟站在它的身上喂，时间长达一个月，甚至是一个半月。等它长硬了翅膀，这个“异姓儿”连声“谢谢”也不说，便远走高飞了。到头来，那个筋疲力尽的“奶娘”不知道“为谁辛苦为谁忙！”直落得竹篮打水一场空。

杜鹃，俗名布谷鸟，属于鹃形目杜鹃科。在新疆有大杜鹃、中杜鹃和小杜鹃三种。大杜鹃身长与鸽子相近，但体型消瘦，嘴细长，羽毛的颜色雄杜鹃多以褐灰色为主，雌杜鹃以浅灰褐色为主，腹部和尾羽布满了暗色横斑。杜鹃的习性大同小异，它们往往能利用近百种鸟类，比如鹡（jī）鸰（líng）、鹨（lù）、苇莺、鸦、灰喜鹊等的巢产卵，每年雌杜鹃可产十二到二十五枚卵，每个巢一枚，也就是说它要抢占十二到二十五个其他鸟类的巢，每隔一到两天产卵一枚。

杜鹃在生殖繁育上虽然很不“道德”，但它却是人类最有益的朋友。因为它的食谱几乎全是昆虫，而且基本上都是害虫，一般鸟类不好吃的松毛虫也成了它的佳肴。据研究，一只杜鹃幼鸟一天可吃蚱蜢、蛾子等幼虫一百四十多只。大杜鹃在一个小时内可吃掉一百多条松毛虫。虽然它危害一些食虫小鸟的繁殖，但由于它大量消灭害虫，带来的益处则远远超过了这种损失。对人类非常有的，应大力保护。