“风吹麦浪绿渐黄，秀穗盈浆粒粒香。童稚株迎畦垄走，情思云聚妪翁忙。”这首诗描述的是小满时节的景象。

小满，是入夏后的第二个农历节气。《月令七十二候集解》载：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”《历书》亦说：“斗指甲为小满，万物长于此少得盈满，麦至此方小满而未全熟，故名也。”此时，北方地区麦类等夏熟作物籽粒日渐饱满，但还没有成熟，相当于乳熟后期。虽然丰收在望，不过“小满不满，麦有一险”，从小满到芒种这段时间，小麦最怕遭遇干热风和雷雨极端天气，干热风会导致小麦灌浆不足、籽粒干瘪，严重减产。而江南地区正处“小满动三车（水车、油车和丝车），忙得不知他”，水稻插秧浇水，油菜籽收打榨油，蚕妇缫丝昼夜操作。

小满有三候：“一候苦菜秀；二候靡草死；三候麦秋至。”是说在小满节气中，苦菜已经枝叶繁茂；而喜阴的一些枝条细软的草类在强烈阳光下开始枯死；麦子日趋成熟。说起来，“苦菜秀”可是有历史了。《周书》有“小满之日苦菜秀”。《诗经》说“采苦采苦，首阳之下”。《薛仁贵与王宝钏》的故事里，说王宝钏在寒窑吃了18年苦菜。苦菜是中国人最早食用的野菜之一，医学上叫它“败酱草”，李时珍称它为“天香草”，久服有安心益气，轻身、耐老、清热、凉血和解毒功效。

新中国建立前的农耕社会，农业生产水平低下，地主阶级对农民剥削压迫残酷，农民生活艰辛，每年到四五月份往往青黄不接，“麦子黄梢，饿得蹬脚”，农民靠吃野菜度日，苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。当年红军长征途中，也曾以苦菜充饥，江西苏区的歌谣唱：“苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。”因此，苦菜被誉为“红军菜”“长征菜”。

在农村，小满习俗有“一看一吃”。一看是“麦秋至”的当口“看麦黄梢”。有道是：“麦稍黄，女看娘，卸了杠枷，娘看冤家。”小满前后，出嫁的女儿不管年龄多大，只要娘（父）亲健在，都要蒸馒头、包子或油糕、绿豆糕、黄杏等作为礼品，携女婿回娘家去“看麦稍黄”。在这个“麦稍黄，饿断肠”的时日，女儿带着礼品回娘家，一来告诉娘家人“放心，我家还有余粮”。二来当娘的借此也让女儿、女婿和甥女们饱餐一顿，以应对即将到来的繁重的三夏劳作。亲人们欢聚一堂拉家常，其乐融融。届时，当娘的做荷包蛋特意招待女婿，由此一些地方对丈母娘雅称“鸡蛋罐罐”。旧时农户散养鸡鸭，下了蛋放进瓦罐里储存，唤作“鸡蛋罐罐”。如果有人说谁的“鸡蛋罐罐”打了，当是说此人的丈母娘殁了。

“看麦稍黄”习俗，起到了协调农村社会家庭各层关系的作用，它承载了庄稼人的淳朴民风、厚重亲情和渴望丰收的虔诚，从而成为一种文化现象。许多地方以此为题材创作了大量“看麦稍黄”戏剧、曲艺、歌舞、剪纸等文化艺术产品。比如一首《麦稍黄》歌词唱道：“麦稍黄呀麦稍黄，布谷鸟咕咕催人把农时抢，闺女闺女来看爹娘，拿的水果甜哟麻花酥油香。套种花生玉米闺女帮爹娘，摇响耧铃汗水往下淌，火辣辣的太阳下播撒希望，待到秋来粮满仓。”

一吃是吃“碾转”儿。吃碾转过去在小麦产区很普遍，豫剧《包公辞朝》中有“四月小满麦稍黄……割一捆新麦吃碾转”唱词。吃碾转起始年代无从可考，但缘起肯定是因“四月天长，饿得发慌”，它是旧社会灾荒年麦收前救命的“青黄相接”食物。不然，拿未完全成熟的小麦做碾转会被骂为“败家子”。“碾转儿好吃真难做，一碗碾转儿汗湿襟”。农民从地里割了将熟的麦穗，搓下麦粒，放进锅里炒或蒸煮，脱皮，然后将阴干的青麦粒用石磨连磨三遍，从磨盘缝里挤出色泽青碧、柔软细嫩、一二寸长的圆条条，便是“碾转”儿。往碾转里放些盐、葱花、姜蒜、青菜、辣椒等，或清炒或凉拌或烧汤，闻着缕缕麦香扑鼻，吃着筋道耐嚼爽口，不成想一道度饥荒饭食造就了难得的农家美味。如今，人们做碾转吃是“尝新”了。

二十四节气里，许多节气有对应，比如：小暑大暑，小雪大雪，小寒大寒。小满没有对应的“大满”。小满，是一个充满哲理的节气。中国儒家传统讲究中庸之道，忌讳“太满”“大满”，认为“太满”有违天道，“大满”物极必反。满招损，谦受益，凡事“小满”就刚刚好。从而，古人在命名二十四节气时只设“小满”，不设“大满”，用“芒种”代替了“大满”。这不是疏忽，是智慧。小满，是一年中最佳的季节；小满，也是人生最佳的状态。满，不是太满，满而不损，满而不盈，满而不溢，恰得圆满；盛，不是极盛，知足常乐，淡泊平和，小满即安，是为大得。

小满是接地气的节气，也是有人情味儿的节气。肖复兴在其美文《小满》中说，小满是初恋的象征，是人生的一个好节气。今年小满适逢5月20日（农历四月二十八），现代青年将这天日期演义为“我爱你”。男女青年们，祝福你们小满爱情美满！

(朱殿封)