一、帝尧禅位于帝舜

帝喾的儿子帝尧年老的时候，由于儿子丹朱不肖，想把帝位禅让给贤德之人。据说，许由才德过人，尧找他的时候，许由听说后竟躲了起来。而《尚书》上记载，帝尧又打算让身为四方诸侯之长的四岳来接替他的位子，可四岳认为自己才疏德薄，难以表率天下，就推荐了舜给帝尧。

这个叫舜的人是颛顼的子孙，二十岁时就因孝顺父母而闻名遐迩，当四岳把他介绍给帝尧时，他已经三十岁了。帝尧听说舜是一个德才兼备的贤能之人，就把他从民间征调到朝中。当和他谈起礼法的时候，帝尧知道舜守礼重教，言行矜持，绝不会

去做违背礼法的事;当和他谈到如何治理天下的时候，帝尧了解到舜所拟想的施政措施简约明了，便于实行。从谈话中帝尧看出，舜在施政治国方面很有一些韬略，并且城府极深，前途不可限量。于是就把两个女儿娥皇、女英嫁给了他，让她们时时观察舜在家庭生活中的一言一行、一举一动;同时，又把管理百官的重任交给舜，看看他在管理国事方面是否有真才实学。帝尧还把一个叫虞的地方封给了舜，让他做了一方诸侯。

之后，尧就开始了对舜的全面考察。他让舜认真研究社情民意，制定了规范人们行为的伦理准则，就是所谓的“五典”，即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。“五典”的制定顺乎民心，合乎民意，百姓们都愿意遵照执行。尧又让他遍访百官，他便屈己下人，四处走访，虚心请教，真诚相待，很快就得到了群臣百官的一致拥护，他尽心尽职，依时行事，各项工作都进行得有条不紊。帝尧又让舜在四门接待来自四面八方的客人，舜便制定了一套礼仪制度，按照一定的礼仪接待四方客人。渐渐的“四门”便成了庄肃有礼，文质彬彬的代名词，舜也因此受到诸侯和四方宾容的尊敬和赞扬。就这样，经过了整整三年的考核，帝尧认为虞舜值得信任，完全可以把天下托付于他。于是，就选定了一个吉祥的日子，举行了隆重的禅位大典，把帝位传给了虞舜。

按照古人的一般说法，唐尧开了禅让制的先河，“终不以天下之病而利一人”使帝尧历来被奉为大圣大贤的明君圣主，备受后人的尊崇和赞誉，被当作“天下为公”的典范。

然而，这只不过是先哲诸儒出于对他们所处社会的不满而作出的一种理想化的臆测而已。唐尧虞舜充其量也只不过是原始社会末期被各氏族、部落推举出来的部落联盟领袖罢了，而这种“推选制”恐怕也未必始自唐尧。更何况还有人指出唐尧到了晚年，因德衰昏聩，被虞舜囚禁了起来，而他的“天子位”也是被虞舜强行攘夺去的。

二、关于帝舜的故事

1.瞽叟的怪梦

舜的父亲叫瞽叟，有天晚上他忽然做了个奇怪的梦，梦见一只凤凰嘴里衔了米来喂他，并且告诉他是来给他做子孙的，瞽叟妻子握登后来在姚墟的地方生了一个儿子，取名叫舜。据说舜的每只眼睛里有两个瞳子，所以又叫他姚重华。

2.后母和弟弟象

舜生下来不久，他的母亲就死了，瞽叟又另外娶了一个妻子，生了一个儿子，叫做象。舜的父亲瞽叟是个脑筋糊涂、遇事不懂道理的人;正因为糊涂，便单单宠爱后妻和后妻的儿女，而把前妻生的儿子舜看做眼中钉。后母呢，也是心地狭小，泼辣凶悍，蛮不讲理;又遇着一个弟弟象，秉性也和后母差不多，非常粗野和骄横，全然没有一点当弟弟的礼貌。只有一个小妹妹叫做[kuo]手的，大概也是后母生的儿女，虽然也有些坏习性，究竟还稍稍有点人心，并不像天生的恶徒那么坏。

早年丧母的舜处在这样的家庭环境里，他的心境的悲苦和事实上环境的难处也就可以想见了，可是竟然还在乡里间传扬了孝顺的名声，这就实在难能可贵，这孝顺就不会是假孝顺，而是真的孝顺和友爱。

据说可怜的舜，常受父母的毒打，遇见还吃得消的小棍子，他就含着满眶热泪，用身体去承当住;遇见实在吃不消的大棍子，他就只好逃避到荒野里去，向着苍天痛哭号啕，呼唤他那死去的亲娘。他对于顽劣不堪的弟弟象，小心翼翼到了极点。只要看见象一欢喜，他也就欢喜;只要看见象一郁闷，他知道这位少爷的脾气就要发作，祸事就要到来了，不禁也就忧虑起来。他总想尽量对弟弟照顾周到，以取得后母的欢心，让自己少受点虐待。

虽说这样，可是心肠歹毒的后母，还常常想把舜杀死才称心满意。作为帮凶的又有她的亲生儿子象和糊涂的瞽叟。舜在家里实在待不下去了，只好一个人单独分居到外面去，在妫水附近的历山脚下，搭上一两间茅草屋子，开了一点点荒地，就这么样，孤单而愁苦地过着日子。他常常看见那布谷鸟，带着孩子们快乐地在天空飞翔，母鸟衔了食物，在树上哨养它的小鸟，一派亲爱和睦的景象，想着自已是一个从小丧母的孤儿，受后母的虐待，不禁万分感慨。

3.娶了尧的女儿

尧当时正在寻访天下的贤人，准备把天子的位置禅让给他。大族长们都推荐，说舜既贤孝又有才干，可以备选。于是，尧就把他的两个女儿嫁给他做妻子。原本是普通农民的舜，这下做了天子的女婿，骤然间就显贵起来了。后妈一家人看见他们素来讨厌的舜忽然平地开天，又高又贵，一个个嫉妒得咬牙切齿，万分难受。

舜并不像他的家族那样记念旧仇，大约就在这时候，舜亲自带着新娘妇去看望他的父母和弟妹，送给他们礼物，和他们和好如初。他对待他们，还是和从前一样孝顺友爱，并不因为富贵就骄傲起来;他的两个妻子也丝毫没有一点贵族姑娘的架子，操持家务，侍奉公婆，全是一派好媳妇的风范。

4.阴谋

虽说这样，却并没有消除那班恶徒对于舜的嫉恨心，毋宁说倒是因为舜的发迹而变本加了，尤其是舜的两个美丽的妻子使舜的弟弟象垂涎万分，时常想夺过来据为己有。按照当时的风俗习惯，弟兄死了，各人都可以占有对方的老婆，在这样一种社会风习的诱感和鼓舞之下，阴险恶毒的象，就总想设下个什么套把哥哥害死，来名正言顺地达到自己的心愿。象的母亲当然没话可说，完全同意儿子的打算;干掉那个不是自己亲生儿子的讨厌的舜，本来也是自己老早就有的愿望。糊涂的瞽叟呢，对于舜素来没有好感，又羡慕舜的财产，也同意设法干掉他，并吞没他的家财。几个人像地洞里的老鼠一样，臭味相投地在家里商量了一个通宵，暗害的阴课就这么定了下来。

5.火中飞升

“哥哥，爹叫你明天去帮他修一修谷仓，早点来啊！”一天下午，象到舜的家，对舜这么说。

“噢，知道了，明天一定早来。”正在门前堆麦的舜，愉快地回答。

象去了，娥皇和女英从屋子里走出来，问舜是什么事。

“爹叫我明天一早去帮他修谷仓。”舜告诉她们说。

“你可不能去呀，他们要烧死你呢。”

“怎么办呢?”舜惶惑了，“爹叫做的事，不去也是说不过去的呀！”

娥皇和女英想了想，说：“不要紧，去吧，明天你把旧衣服脱下来，我们另外给你一件新衣服穿去就不怕了。”

这两位姑娘，不知道她们从哪里学来的神奇的本领，既能未ト先知，又有神妙的法宝，总之，她们是用了她们的聪明才智，保护了她们的亲爱的人。

到第二天，她们就从嫁箱里拿出一套五色斑斓、画着鸟形彩纹的衣服给舜穿上，舜穿了这身花衣服，就去替父亲修谷仓去了。

恶徒们看见舜穿了花衣服前来送死，肚子里暗暗好笑，可是表面上还假意装得殷勤，欢欢喜喜地把舜接待着，替他扛了梯子，带领他到一座高高的蘑菇形的朽坏的谷仓下面去。舜就沿着梯子爬上谷仓顶，老老实实地在那里干起活来。殊不知恶徒们早已按照预先安排好的计划，马上抽掉他的梯子，在谷仓下面，堆柴禾的堆柴禾，点火把的点火把，要烧死他们共同的仇人。

“爹爹，你们这是在干什么呀?”站在谷仓顶上下不来的舜，看见这种凶象，惶恐极了。

“孩子，”舜的后母恶毒地应声说，“让你上天堂去呀，去和你那亲娘住在一块儿吧，哈哈，哈哈，哈哈”

“呵呵………·”瞎子爹也点头晃脑地毫无心肝地傻笑着。

象一面在下面点火，一面开心地大笑：“哈哈，哈哈………这下你可逃不了啦一一我们怕你还能飞上天去！”

谷仓的四周，熊熊烈烈的大火已经燃烧起来，舜在谷仓顶上颠踬着，骇得满头大汗。当他向恶徒们呼喊求助无用的时候，他只得张开两只手臂，向着头顶上的青天高呼：“天呀！……·”说也奇怪，就在这一张开手臂、露出新衣服上全部鸟形彩纹的顷刻，舜就在火光和烟焰中，变做了一只大鸟，嘎嘎嘎地鸣叫着，直朝天空飞去，恶徒们一见这种想不到的变化景象，一个个都在下面惊得目瞪口呆，半响不能动弹。

6.井底遁龙

一次阴谋圈套失败，恶徒们还不甘心，第二次阴谋圈套又给舜布置下了。

这一回是瞎子爹亲自出马，“儿呀，那回事情一家人真是做得万分糊涂，务必请你原谅。”瞎爹坐在舜的家门前，用手里的一根竹棍敲着阶沿石，老着脸皮这么说：“现在爹又要劳你神去帮忙淘一淘井，你可一定要来，别多爹的心哟！”

“爹放心，我明天一定来。”舜柔和地说。

爹去了，舜把爹的来意告诉了他的两个妻子，妻子们都向他说：“这一回也还是凶多吉少，但是不要紧，你去吧。”

到第二天，给了舜一件画着龙形采纹的衣服，叫舜穿在旧衣服里面，到了危急时候，只消脱去旧衣服，自然就有奇迹发生。

舜照着妻子们的话，穿了龙纹衣服在阳衣服里面，去给瞎眼爹掏井，恶徒们一见舜穿的并不是奇装异服，都暗暗称心，以为这一回舜是必死无疑了。

带着工具，让人用绳子下到深井里面去，哪知道刚一下去，绳子就被制断了，接着，不由分说，乒乒乓乓地一阵石头、泥块就从上面倒下来。曾经吃亏上当而变得机警的舜，还没等石头、泥块倒下来，就脱去了外面的旧衣服，变做一条披着鲜甲、银光闪闪的游龙，钻进地下的黄泉去，然后从另外一眼井里钻了出来。

恶徒们填满了井，在井上用脚踏着，欢天喜地地大叫大跳着，以为仇人终于毙命，大功终于告成;

一家人闹嚷嚷，去到舜的家里，准备接收他的老婆和财产。

凶信报到，不知道是真是假，两个嫂嫂掩了面转身回到后面的屋子里大哭起来，得意忘形的弟弟象却正在堂屋里和爹妈商量着分配死人的财产。

“主意本来是我出的，”象张开他那张丑的蛤蟆形的嘴巴，指手画脚地说。“照理財产我该多得一分，可是我什么都不要，牛羊分给爹妈，田地房也分给多妈，我只要两个嫂嫂中。”

这一来终于激发了小妹手的少女的良心，她觉得家里人做的事未免太凶残和卑鄙了。正在这时，舜忽然从外面像平常一样神色自若地走进屋子里来。这突如其来的死而复生的舜，使屋子里的众人都都骇得惊怔了半响。

天性笃厚的舜，虽然经过了这两次事故，但对待爹妈和弟弟，还是像先前一样友爱，并没有因此而有所改变。

7.舜的鸿门宴

受了两次事故感动的小妹妹手，从此以后就经常注意家里人的行动，生怕他们又玩出什么花样来暗害哥哥一家人。事情正如所料，恶徒们害舜之心不死，总不甘心，又定下了新的阴谋：就是假意请舜去喝酒，灌醉了他然后把他杀死。小妹妹手侦察清楚了这一阴谋，就赶紧悄悄跑去报告给两个嫂子知道。

嫂子们听了都笑着说：“谢谢你！一一好，你回去吧，我们自有办法对付他们。”

不多一会儿，那请客吃酒的象果然摇摇摆摆地来了，向着舜说明他的来意：“前两回事情实在很对不住，这回爹妈特地备办了点酒菜，向哥哥表示歉意，一定要请哥哥赏脸，明天早点过来。”

象走了以后，舜又犯愁了。“怎么办呢?”他向他年轻的妻子们说，“去好呢？还是不去好呢?不知道他们又在玩什么鬼花样啊！”

“怎么不去呢?”妻子们都说，“不去爹妈又要见怪了。去吧，不要紧。”

她们说着，就走进屋子里去，从嫁箱里拿出一包药末来，递给舜说：“这药拿去和上狗屎，洗个澡，明天你去喝酒，包你不出事故一一厨房里水已经替你烧好了。”

舜听信了妻子们的话，果然拿狗屎和药洗了个澡;到第二天，穿上一身干净衣服，便到爹妈家赴宴去了。

恶徒们假意殷勤，欢欢喜喜地接待着舜，不久摆上了丰盛的酒宴，大家坐下来喝酒。磨得锋利的板斧已经预先藏放在门角里，筵席上呢，却是一片“干杯啊，干一一干ー一”的劝酒的欢笑声。大盅和小杯，舜拿到手里，总是一饮而尽，从不推辞。一盅又一杯，也不知道喝了多少盅、多少杯，直喝得这些劝酒者都有些颠三倒四，说话不大灵便了，舜还直挺挺地坐在那里，好像没那回事一般。最后，几个酒坛子都已经喝空了，菜肴也已经吃光了，再也拿不出什么东西来待客了，恶徒们才眼睁睁地看着舜抹了抹嘴，很有礼貌地向爹妈告辞，扬长而去，只剩下门角里那把没有使用的板斧发射出嘲笑的寒光。

三、舜的结局

舜做国君的几十年中，也像尧一样，做了很多有利于人民的事情，最后连传位都像尧，不把王位传给只知道唱歌跳舞的自己的儿子商均，而把王位传给治理洪水有大功于人民的禹，这也可见的确是大公无私了。

舜晚年时候，到南方各个地方去巡视，不幸中途死在苍梧之野，耗传来，全国人民都像死了多妈一样的悲哀。尤其是他的两个曾经和他共患难的妻子，听到不幸的消息，悲恸得连肝肠都快要断裂了。她们马上坐了车和船奔丧到南方去，路上看见异乡风物，止不住伤心地哭泣，眼泪像泉水般地涌出。这些伤心的眼泪，洒在南方的竹林上，竹林上便通挂上了她们那斑斑点点的泪痕，所以以后南方便有了斑竹又叫“湘妃竹”。当她们走到湘水，不幸风波起来，弄翻了船，她们就遗恨地淹死在江中，成了湘水的神灵”。