《水孩子》讲的是一个扫烟囱的小男孩汤姆，受到仙女的接引，变成了水孩子，在水世界里自由快乐地生活，经历了一场奇异的旅行。在仙女的引导下，他从一个调皮捣蛋的小男孩，变成了一个勇敢、宽容的男子汉。

水世界写得很精彩，很多新奇的水动物水植物，连水花儿都有生命，受到惊扰会变成果冻块。有意思的是，水世界里有个制砖机，把水中的泥土颗粒吸附到一起做成砖，联想到现在海洋上小岛一样的垃圾堆，真希望读这本书的小朋友们将来能研制出一个这样的机器。

每个孩子都想长成最优秀的样子。汤姆在水底无意中遇见了石蚕，亲眼看着它蜕变成蝶。汤姆被震撼到了，他也想蜕变，变得更美好，还长出翅膀。

汤姆虽然很淘气，却本质善良。他没有父母教育，也没有上过学，他所见到的人和事形成了他的世界观，因此他最初的梦想就是像他的老板一样：穿着漂亮衣服，在酒馆里喝着啤酒、抽着烟斗、赌钱打牌，甚至是也弄几个学徒耍下威风。

在爱丽成为他的老师后，他身上丑陋的东西渐渐消失了，他也向往着更美好的东西，要成为一个真正的男子汉，要有优秀的品质。

汤姆的旅途中有两个地方十分有意思：一处是思恩岛，那里的每个人对别人的事比对自己的事更了解，热衷于给别人指导，一看见汤姆，不问他的目的地，上来就胡乱指路。另一处叫愚人寨，为了留住春天把布谷鸟捉住；为了让矮小的人通过把城门砌窄……

看到这些夸张搞笑的行为，忽然觉得有自己的影子：在孩子的成长过程中，用固有的经验在孩子的世界里指手画脚，却不愿意尊重孩子的喜好；为了所谓的稳妥起见，盲目地给孩子画出安全的边界，设定人生的上限……

无论我们愿不愿意，孩子们都会像汤姆一样，穿过这两个场景，奔向人生的海洋。我们的横加干涉，只能让孩子们像汤姆一样加速逃开。既然如此，还不如多给孩子一些空间和尊重，看着他们变得强健，慢慢成长为男子汉。