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无论是在人类社会，还是在森林世界，又或者是鸟类王国，杜鹃都具有相当高的知名度。

在人类社会知名，是因为很多时候我们都会伴着它们的鸣叫醒来，布谷、布谷，是的，我们通常所说的布谷鸟其实就是杜鹃，而且无论是“布谷鸟”还是“杜鹃”都不是一种鸟的名字，而是一类鸟的名字，凡是杜鹃科下的鸟类皆可称之为杜鹃，也可称之为布谷鸟，因为它们都会发出“布谷、布谷”的鸣叫。

在森林世界知名，是因为杜鹃这类鸟很馋，因为馋，所以偏爱吃肉，而森林就是一家免费的自助餐厅，因为杜鹃的暴饮暴食，树木免除了虫害的困扰，所以在森林世界，杜鹃可是非常受欢迎的。然而，杜鹃不仅馋，而且还懒，而它的懒使得它在鸟类王国中也十分出名，不过并不是什么好名声。

杜鹃是一种有着典型“巢寄生”行为的鸟类，它们自己不筑巢，所以自然也就没有办法去哺育后代，所以雌杜鹃会直接将卵产在其它鸟类的巢穴之中，然后由其它鸟类帮助孵化，孵化之后再由其它鸟类负责抚养。

其实，在鸟类王国之中，有着“巢寄生”行为的鸟类并不只有杜鹃，比如褐头牛鹂、黑头鸭等，都是拥有“巢寄生”行为的鸟类，而之所以杜鹃最为出名，是因为杜鹃最为离谱。杜鹃不仅会把卵产在和自己体型相近的鸟类巢穴中，有时还会把卵产在一些体型非常小的鸟类巢穴之中，当这些小型鸟类在哺乳杜鹃幼崽的时候，画风就会非常清奇，就好比是一个正常人在喂养一个奥特曼。先不说这种行为有多么的离谱，首先这种行为就会造就一种困境，那就是吃不饱。是啊，体型娇小的养父母怎么能够喂饱一个体型硕大的杜鹃呢？

杜鹃并不是不知道这种困境的存在，但它并不担心，因为它的幼崽自有办法。

鸟巢之中的杜鹃卵通常会率先孵化，接下来奇妙的事情就发生了，刚刚孵化的杜鹃幼崽，站都站不稳，但却可以将双脚撑在巢的两侧，然后用自己的背部把养父母的“亲生卵”全部退出巢穴摔碎，这回食物问题就解决了，养父母的体型虽然娇小，但集中全力喂养一个孩子还是做得到的。

这些养父母难道看不出这个孩子不是自己的吗，为什么不将它赶出去呢？在人类的眼中，未孵化的蛋和已孵化的鸡，完全是两类事物，当我们吃掉了一个蛋，不会感觉自己消灭了一个生命，但如果我们吃掉一只鸡，则会切身感受到一个生命被自己消灭了，而鸟类和我们的感觉其实是一样的。

只要杜鹃成功孵化而出，即使养父母怀疑这不是自己的孩子，也不会放弃喂养，更不会将它赶出去，因为它们担心万一弄错了，可就错手杀了自己的幼崽，因此鸟类识别杜鹃幼崽主要是在卵的阶段，如果它们能够识别出那不是自己的卵，就会毫不犹豫将其推出巢穴，但如果卵已经孵化了，就绝不会这样做。

所谓道高一尺魔高一丈，杜鹃知道这一点，所以它们对寄主是有选择的，选择的唯一标准就是卵的相似度，虽然杜鹃和一些小体型鸟类相差巨大，但它们的卵却可能从大小到颜色都比较相似，而且一只雌杜鹃一生之中只会选择一种鸟类的巢穴进行寄生，不会这一次将卵产在了芦苇莺的巢穴中，下一次又到乌鸦的巢穴中去产卵。既然提到了乌鸦，那就不得不说一说杜鹃和乌鸦之间存在着一种特殊的寄生关系。

杜鹃的幼崽刚一孵化就拥有排除异己的意识，这已经足够令人惊讶了，但更令人惊讶的是，它还能分辨自己到底是在谁的巢穴中，因为并不是所有的鸟巢都需要排除异己。

如果一只杜鹃幼崽孵化在了乌鸦的巢中，那么它在孵化后则不会将乌鸦卵推出巢穴，原因之一是乌鸦的体型足够大，多喂一个不多，少喂一个不少。原因之二则是杜鹃与乌鸦有着互惠互利的关系，众所周知，乌鸦的幼崽是一些肉食性鸟类和猫科动物的捕食对象，而杜鹃幼崽可以分泌一种带有恶臭的液体，从而使得这些捕食者不愿靠近，以达到保护自己和乌鸦幼崽的目的，根据观察记录，有杜鹃幼崽寄生的乌鸦巢穴比没有杜鹃寄生的乌鸦巢穴，幼崽的成活率要高上一倍还要多。